원자력硏, 필리핀원자력연구소 연구용원자로 기술자문
LPRR-1 개선계획 자문·기술 협력 강화방안 논의

원자력연구원은 연구로 기술자문을 위해 필리핀원자력연구소를 22일 방문했다.

 

국제사회에서 대한민국 원자력 입지가 더욱 단단해지고 있다. 일찍이 중동에서 대한민국 원자력은 성공적인 평가를 받아왔다. 

아랍에미리트(UAE)에 우리 기술로 개발한 3세대 원전(APR1400)을 수출한 바 있으며 사우디아라비아와 함께 손잡고 사우디 내 건설 및 해외 수출을 위한 소형원자로 SMART 공동사업은 국제사회의 기대를 모으고 있다. 2013년에 수주한 요르단연구용원자로(JRTR)는 재작년 성공적으로 건설해 준공을 마쳤다.

특히 요르단 연구용원자로(JRTR) 준공은 대한민국이 연구용원자로 도입국에서 공급국으로 부상하게 된 결정적인 계기였다. 국제원자력기구(IAEA) 및 국제학회 등을 통해 대한민국 연구용원자로 관련 기술이 더욱 주목받게 됐고 원자력 강국으로서의 입지가 확고해졌다.

한국원자력연구원(원장 박원석)은 필리핀원자력연구소(Philippine Nuclear Research Institute, PNRI) 내 연구용원자로(PRR-1) 개선 추진계획 기술자문을 위해 22일부터 25일까지 4일간 필리핀을 방문한다.

필리핀은 2005년 PRR-1이 가동중단 된 뒤 원자력 관련 지식과 기술이 크게 퇴보해 2017년 PRR-1 개선계획을 수립하고, 연구용원자로 자력 설계·구축과 수출 경험을 가진 우리나라에 도움을 요청하게 된 것이다.

PRR-1은 1963년 최초임계 도달 후 1988년 주요계통을 교체하였으나 기술적인 문제로 2005년부터 가동중단 됐다. 현재 PNRI는 PRR-1 개조를 위해 예비안전성분석보고서(PSAR)을 작성 중인 상태다.

연구원과 PNRI는 PRR-1 개조사업 추진이 결정된 뒤 양 기관 협력을 구체화하기 위해 2018년 IAEA 총회에서 기술교류 극대화 상호협력에 합의했다.

이번 현지 방문은 PNRI의 요청에 의해 성사됐으며 연구원은 4일 간 △PRR-1 연구로 개조계획 자문 △필리핀 내 대국민 수용성 증진 및 연구용원자로 사업 환경 조성을 위한 공개강좌 △미임계로 계측·제어 시스템 검토 및 상호 협력을 위한 기술교류에 나선다.

뿐만 아니라 필리핀 측의 적극적인 요청에 따라 모든 경비도 필리핀 부담으로 이루어지며, PRR-1 개선계획 검토 후 개선 가능성이 낮다고 판단될 경우 PNRI는 신규 연구용원자로 건설사업을 모색한다는 구상이다.

우상익 연구로개발단장은 “이번 PNRI와의 연구용원자로 기술 교류를 통해 향후 다른 원자력 분야에서도 기술협력이 활성화될 것으로 기대한다"며 "나아가 방글라데시, 케냐 등 개발도상국을 대상으로 연구용원자로 수출이 이뤄질 수 있는 계기가 되기를 바란다”고 밝혔다.

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